Über das Projekt

Lange Zeit war die Geschichte von Sinti und Roma nicht Teil der europäischen Erinnerung an den Holocaust. Auch die Nachgeschichte des nationalsozialistischen Massenmords an über 500.000 Menschen dieser Minderheit ist erst seit wenigen Jahren Teil öffentlich geführter Debatten und Auseinandersetzungen.

Ab den 1970er-Jahren forderte die Bürgerrechtsbewegung in Heidelberg eine Aufarbeitung und Anerkennung des Leidens unter nationalsozialistischer Herrschaft und ein Ende alltäglicher Diskriminierung. Sinti und Roma stritten für ihre Rechte. Auch in anderen Ländern Europas, die nicht unter dem Regime der Nazis standen, wie Frankreich, Großbritannien, Ungarn oder Spanien formierte sich Protest gegen Diskriminierung – auch hier waren (und sind bis heute) Menschen von Antiziganismus betroffen.

Nach langen Protesten, Besetzungen und einem Hungerstreik im Konzentrationslager Dachau 1981 erfolgte in Deutschland endlich, 1982, die Anerkennung der Verfolgung von Sinti und Roma während des Nationalsozialismus. Der damalige Bundeskanzler Helmut Schmidt bekräftigte:

Seit 1997 besteht das Dokumentations- und Kulturzentrum Deutscher Sinti und Roma in Heidelberg. Es bietet eine einzigartige Dauerausstellung zum Holocaust. Auf diesen bestehenden Strukturen und den Errungenschaften der Bürgerrechtsbewegung baut das Projekt „Das vergessene Gedächtnis“ auf.

Verlorenes wiederfinden, Verschwundenes als Leerstelle zeigen, Erinnerungen erhalten – darum geht es im Projekt „Das vergessene Gedächtnis“. Die Spuren von Menschen, die gelebt haben und die leben, sollen wieder sichtbar gemacht, Biografien erzählt werden – von jenen, die etwa als Kind die NS-Zeit überlebten, aber auch von deren Kindern und Enkeln. Gegenstände und Gespräche vermitteln in ihrer Vielfalt Vergangenes anschaulich. Sie zeugen zugleich von der lebendigen Kultur und Geschichte von Sinti und Roma, die nicht im Nationalsozialismus endete.